Una persona normale dorme generalmente dalle 7 alle 8 ore per notte, ma in effetti il bisogno di sonno è notevolmente diverso a seconda dei casi. Se vi svegliate sempre dopo 5, 6 ore e non riuscite piú ad addormentarvi, non preoccupatevi, probabilmente dormite quanto basta. In generale non dovete porvi dei grossi problemi se solo ogni tanto dormite ininterrottamente per tutta la notte; infatti, molte persone tendono non soltanto a sopravvalutare il proprio bisogno di sonno, ma anche a sottovalutare la quantità di sonno necessaria durante una notte insonne. Ricerche scientifiche sul comportamento animale durante il sonno notturno e sulle relative onde elettriche cerebrali, indicano che solo poche persone fanno veramente fatica a prendere sonno e a dormire.
Se vi sentite sovraffaticati o troppo tesi, per rilassarvi dovete cercare qualcuno dei suggerimenti indicati qui sotto, ma se continuate a soffrire di insonnia e questa sembra influenzare la vostra routine quotidiana, allora consultate un medico.

1. Non portate mai a letto il lavoro. Se vi piace leggere, evitate qualsiasi argomento che sia in relazione con il vostro lavoro, o con altri argomenti che possono preoccuparvi.

2. Fate un po' di moto durante il giorno in modo tale che il corpo sia abbastanza stanco da desiderare di riposare al momento di coricarsi. Spesso è utile fare una breve passeggiata all'aria aperta un'ora prima di andare a letto.

3. Non cercate di andare a letto prima di 3 ore dopo un pasto abbondante. Lo stomaco pieno non facilita il sonno; tuttavia una tazza di latte caldo o un bicchierino di whisky prima di andare a letto possono aiutarvi ad addormentarvi.

4. Un bagno caldo (non una doccia) poco prima di andare a letto può aiutarvi a rilassarvi.

5. Mentre uno stato emotivo o un esercizio violento poco prima di andare a letto possono ritardare il sonno, un rapporto sessuale soddisfacente può avere un effetto sedativo.

6. Assicuratevi che il letto sia comodo e che l'ambiente non sia né troppo caldo né troppo freddo. La maggior parte delle persone dormono meglio in una stanza a 16-18°C.

7. Usate le tecniche di rilassamento descritte in: come alleviare la tensione.

8. Se qualsiasi altro accorgimento risulta inefficace, alzatevi dal letto per il resto della notte (anziché girarvi in continuazione). Sforzatevi di stare in piedi tutta la notte: in questo modo sarà più facile rompere con il periodo di insonnia.