Prima di iniziare l’apprendimento del nuoto è necessario prendere in considerazione la seguente successione di insegnamento:
dal conosciuto allo sconosciuto;
dal sicuro al probabile;
dal facile al difficile.
A questo punto divideremo il piano di insegnamento generale in tre fasi:
1. Fase di avviamento generale (principi basilari e metodi di insegnamento del nuoto);
2. Fase di apprendimento degli stili (approfondimento degli stili e familiarizzazione);
3. Fase di perfezionamento ed avviamento all'allenamento ed alla competizione (apprendimento della tecnica degli stili, eliminazione dei difetti e preparazione alla competizione).
Durante le prime due fasi verranno svolti sia esercizi a terra, che esercizi in acqua. Nella terza fase si cercherà di spendere il maggior numero possibile di ore per l’allenamento metodico e costante soprattutto in acqua.
Le ripetizioni degli esercizi vengono proposte in modo tale da non causare noia o stanchezza. L'istruttore deve essere in grado di attirare l'interesse degli allievi spiegandogli e dimostrandogli i vari esercizi proposti. II modo migliore per ottenere questo risultato consiste nel lavorare con molto zelo, cercando di comprenderli e trovando le soluzioni ai loro problemi: essere disponibili e all'occorrenza farsi rispettare.