La verruca è una prominenza sulla pelle causata da un virus, il quale invade le cellule cutanee e le costringe a moltiplicarsi rapidamente. I virus responsabili vengono diffusi mediante il contatto con la pelle che si stacca dalla verruca stessa.

Esistono diversi tipi di verruca, la forma più comune è quella che si presenta sulla pianta del piede ed è caratterizzata da una protuberanza piccola, dura, cornea, bianca (o rosa), con superficie a “cavolfiore”. All'interno vi sono piccoli vasi sanguigni ostruiti che assomigliano a schegge nere. Il porro (o verruca volgare) può crescere in qualsiasi punto del corpo, ma compare più frequentemente sulle mani. Sulla pianta dei piedi e sul palmo delle mani essa tende a venir spinta in modo tale che la sua superficie si trovi a livello del resto della pelle. Parecchie verruche possono apparire l'una vicina all'altra sul piede, formando una superficie a mosaico di 25 mm (o più).

Le verruche volgari in genere sono indolori, anche se una verruca sulla pianta del piede può dare la sensazione di camminare con un sasso nella scarpa che provoca fastidi assai spiacevoli.

Fra gli altri tipi di verruca ricordiamo:

- le verruche piane, cioè piccole rilievi brunastri lisci (più frequenti nei bambini);

- le verruche del pene e della vulva.

Il mollusco contagioso è un'altra infezione simile alla verruca che provoca piccole tumefazioni biancastre con una depressione centrale. Anch'esso è comunque più comune nei bambini.

Le verruche sono frequenti nei bambini e nei ragazzi al di sotto dei 20 anni, ma meno frequenti negli adulti. 1 bambino su 20 ha una o più verruche.

Tutte le verruche scompaiono naturalmente con il trascorrere del tempo, tuttavia è necessario consultare un medico se le verruche si trovano sul pene (o sulla vulva), o se pensate che vostro figlio, o voi stessi, siate affetti da mollusco contagioso. Si deve consultare un medico anche se avete qualsiasi altro tipo di verruca e siete di età superiore ai 45 anni. Negli anziani ciò che sembra una verruca può essere un'affezione più grave.

Il modo migliore per trattare una verruca antie­stetica consiste nell'applicare un'apposita lozione anti-verruca che distrugga il tessuto infettato. Di solito dovete usare questa lozione ogni giorno per parecchie settimane cercando di evitare la pelle sana circostante. Fra l'una e l'altra applicazione, staccate accuratamente la pelle indurita già disfatta.

Non trattate le verruche al viso o sui genitali con la lozione anti-verruca, perché la pelle su queste zone è molto sensibile, ed evitate che la lozione venga a contatto con gli occhi. Se una verruca anti-estetica non risponde alla lozione, andate dal medico.