Il riscaldamento consiste nel svolgere attività che siano in grado di preparare l’organismo a determinati esercizi e carichi di lavoro. Questo periodo comincia con esercitazioni blande, per concludersi con attività più intense, tali da coinvolgere attivamente tutto il corpo. Camminare, circondurre le braccia ed eseguire qualche piegamento sulle gambe, rappresentano il modo ideale per riscaldarsi correttamente. È necessario evitare tutti quegli esercizi che possano provocare un esaurimento precoce e che devono essere necessariamente proposti durante la parte centrale o finale dell’allenamento. Il ritmo cardiaco, la frequenza respiratoria e la temperatura corporea devono aumentare progressivamente e moderatamente. Tra le varie attività di riscaldamento può essere prevista anche una leggera corsetta (ma questo solo per alcuni e dopo un’accurata visita medico-specialistica).
Il riscaldamento facilità gli scambi gassosi ed i processi biochimici dei muscoli; aumenta l'irrorazione sanguigna, incrementa la capacità di contrazione e rilasciamento muscolare, previene gli infortuni muscolo-tendinei ed articolari.
Gli esercizi di riscaldamento devono considerare anche la temperatura dell'ambiente in cui si lavora, aumentandolo o diminuendolo, a seconda che sia più o meno freddo.